Luis Ángel de las Heras es obispo de León y presidente de la Comisión para la Vida Consagrada de la Conferencia Episcopal Española
Con ocasión de la XXX Jornada Mundial de la Vida Consagrada, que se celebra este año en España bajo el lema Vida consagrada, ¿para quién eres?, nos preguntamos qué se puede esperar en estos tiempos de esta forma de vida cristiana de peculiares consagración y misión.
El recién clausurado Jubileo Ordinario de 2025 y el momento histórico en el que nos encontramos hacen que vayamos a buscar la respuesta a este interrogante en el don y la tarea que recibe la vida consagrada: «Hacer vida la esperanza cristiana».
En un cambio de época marcado por la incertidumbre, el cansancio espiritual y la fragilidad de los grandes relatos que daban sentido a la existencia; y en un momento eclesial de disminución de fuerzas en nuestro entorno, la esperanza cristiana no puede quedarse en un concepto abstracto ni en un consuelo intimista, como hemos descubierto durante el Jubileo. Necesita rostro, historia, carne. En este horizonte, la vida consagrada se revela como una de las expresiones más elocuentes y proféticas de la esperanza cristiana hecha vida.
Sabemos que la esperanza cristiana no es optimismo ingenuo ni evasión del sufrimiento. Brota del misterio pascual de Cristo: de su muerte y resurrección, de la certeza de que el mal, el pecado, la desesperanza, el dolor y la muerte no tienen la última palabra. Por eso, la esperanza es una virtud que se ha de vivir profundamente encarnada en la historia concreta y, además, se traduce en decisiones, estilos de vida y compromisos duraderos. La vida consagrada, en su diversidad de carismas y formas, es precisamente una existencia configurada por la esperanza del Reino.
Una vida que cree en el futuro como el tiempo de Dios
Esta existencia cristiana de peculiares consagración y misión testimonia que el futuro es el tiempo de Dios y a él se orienta, de modo que los consejos evangélicos —castidad, pobreza y obediencia— representan una afirmación radical del futuro que Dios promete. La persona consagrada vive desde ahora aquello que será pleno al final de los tiempos: la comunión total con Dios y entre los seres humanos. En este sentido, su vida porta una dimensión escatológica que interpela a la Iglesia y al mundo, unas veces silenciosamente y otras con un grito profético.
En una sociedad que absolutiza el presente, el éxito inmediato, la autosuficiencia, la autorreferencialidad o el narcisismo, la comodidad y la falta de exigencia, la vida consagrada —como la Iglesia entera— debe liberarse de estos supuestos absolutos y recordar vivamente que la historia está abierta, que caminamos hacia una plenitud que no construimos solos y que el sentido último de la vida no se agota en lo visible, en los números de personas y comunidades, en las medias de edad ni en la optimización de recursos y propiedades. Así, la esperanza cristiana se hace visible en una forma concreta de vivir el tiempo, la oración, las relaciones, la misión y los bienes con una mirada de futuro para estar cada vez más cerca del Reino de Dios y evitar la mundanidad espiritual.
Signo de esperanza en medio de las heridas del mundo
La vida consagrada siempre ha tenido vocación de estar en medio de las heridas del mundo, curando la carne de Cristo sufriente. Hasta el punto de haber nacido con frecuencia en las fronteras y periferias: junto a los pobres, los enfermos, los descartados, los que no reciben educación ni cuidados de salud, los que no cuentan. Allí donde la esperanza parece extinguida, la presencia fiel y la entrega gratuita de personas consagradas se convierte en un signo humilde pero elocuente de la cercanía de Dios, que siempre está al lado de los que sufren. De este modo, la vida consagrada hace que el aceite de la esperanza regenere y sane las heridas humanas.
Las personas consagradas hacen y deben seguir haciendo vida la esperanza cristiana en hospitales, colegios, cárceles, residencias de ancianos y personas con discapacidad; en las luchas contra la droga, la trata de personas, los abusos de todo tipo; en las periferias rurales, urbanas y existenciales, en los espacios de contemplación y de misión, en la propia casa.
En todos estos hondones existenciales, la vida consagrada testimonia que la esperanza cristiana no defrauda porque se apoya en el amor fiel de Dios. No se trata de ofrecer soluciones inmediatas, sino de regalar una presencia que acompaña, escucha, sostiene y abre horizontes hacia el tiempo de Dios. La vida consagrada tiene futuro también en Europa y en Occidente, pues habrá heridas humanas que curar hasta el fin de los tiempos.
Esperanza en comunidad
En un mundo marcado por el individualismo, la fragmentación, las rupturas, la polarización y la acepción de personas, la vida fraterna en comunidad es, en sí misma, un anuncio de esperanza. No es fácil vivir juntos, con personas distintas —con un serio, evangélico y esperanzador desafío intercultural— compartiendo la fe, el mismo techo, los bienes y la misión. Requiere una continua actitud de conversión y el tesón de volver a empezar cada mañana.
Precisamente por eso, cuando se vive con autenticidad, aunque haya fallos y pecado, la vida común se convierte en un signo creíble de que otra forma de relacionarse es posible; de que, cuando Cristo es el centro, se da el milagro cotidiano de unas relaciones nuevas y reconciliadas, de una vida que contagia la novedad de la esperanza.
La comunidad que configura la vida consagrada puede ser un cuidadoso y esperanzador laboratorio de esperanza, valga la redundancia: allí se aprende a perdonar, a esperar en el otro, a confiar más allá de las propias fuerzas y, por tanto, a ser personas de esperanza. Es una profecía humilde pero necesaria, que recuerda que la comunión fraterna no es una utopía, sino un don al que se responde día a día con la gracia de Dios.
Para la Iglesia y para el mundo
La vida consagrada no existe para sí misma. Si lo hiciera, desesperanzaría. Su razón de ser es servir a la Iglesia y al mundo, despertando en todos el deseo de Dios y el anhelo del Reino. Cuando una persona consagrada vive con alegría, coherencia y entrega, se convierte en una pregunta viva: ¿por qué merece la pena dar la vida así? Lo que suscita una respuesta de esperanza viva: «Me alegra y sostiene saber que existís».
La vida consagrada hace vida la esperanza cristiana, porque muestra que confiar en Dios enriquece y ensancha el corazón; que entregar la vida no es perderla, sino volverla fecunda; que el futuro no es escenario de miedo e incertidumbre, sino de espera confiada.
La vida consagrada es esperanza para la Iglesia, particularmente ahora en lo que respecta al camino sinodal, porque está llamada a hacer vida en él la esperanza. El Documento final del Sínodo sobre la sinodalidad afirma que la vida consagrada, llamada a interpelar a la Iglesia y al mundo con su voz profética, ha madurado prácticas de vida sinodal y discernimiento comunitario, aprendiendo a armonizar los dones individuales y la misión común (cf. DF 65). Junto a esta constatación, el documento expresa la esperanza de que la vida consagrada contribuya al crecimiento de la sinodalidad en la Iglesia. No puede sino encarnar la esperanza.
Por todo ello, podemos decir que, hoy más que nunca, la Iglesia y el mundo necesitan personas consagradas que, con humildad y audacia evangélica, sigan siendo testigos de la esperanza que no defrauda (cf. Rom 5,5). Su vida, frágil y fuertemente luminosa a la vez, es una proclamación silenciosa pero poderosamente profética: Dios sigue actuando en la historia, y su promesa nos sostiene a todos para vivir alegres en la esperanza (cf. Rom 12,12).
