Euphrasie Kouassi Yao, actual ministra asesora del presidente en Costa de Marfil, recibe el Premio Harambee 2026 a la promoción e igualdad de la mujer africana.
Kouassi Yao fue ministra de Promoción de la Mujer, la Familia y la Protección a la Infancia en Costa de Marfil, Embajadora Mundial para la Paz por la Federación de Mujeres por la Paz Mundial y, actualmente, es la única mujer que ocupa una Cátedra UNESCO en Costa de Marfil. Recibe el premio por sus más de 35 años dedicados a la promoción de la mujer y el desarrollo comunitario tanto en su país como en el resto del mundo.
Dos experiencias marcaron su vida y la hicieron consciente de que la mujer debía formar parte de la toma de decisiones en su país: la pérdida de su madre, cuando apenas tenía dos años, y sus años de docencia a chicas jóvenes. Viajó por el mundo para formarse en los diferentes enfoques del desarrollo que integran el género y, a su vuelta, trató de aplicar en Costa de Marfil todo lo aprendido.
La primera herramienta que materializó estas convicciones fue el llamado Enfoque de Género y Desarrollo, un marco analítico que permite la identificación de desigualdades entre hombres y mujeres y diseña políticas para tratar de paliarlas. Gracias a ello, y según los datos del Foro Económico Mundial y el Banco Mundial, la reducción de la brecha de género de Costa de Marfil en los últimos 15 años ha sido de hasta 7 puntos porcentuales. Esto representa un cambio estructural considerable si se tiene en cuenta que el país venía de un conflicto civil.
Por otra parte, Euphrasie también creó el COFA (Concienciación, Formación, Acción), que considera como su «palanca para la transformación comunitaria». Explica que es «la herramienta que va al corazón de las aldeas y barrios, que convence, que entrena, que pone en marcha».
Más tarde, en el año 2006, Kouassi Yao se topó con la Resolución 1325 de las Naciones Unidas sobre Mujeres, Paz y Seguridad, en un momento en el que el país atravesaba una de las crisis más graves de su historia. En ese contexto, se diseñó un plan de acción nacional, en el que se buscaba restaurar el papel de la mujer como «tejedoras de paz social». Costa de Marfil fue el primer país africano en adoptar un plan de esas características.
«El propósito de todas mis acciones», explica Euphrasie, «es la paz, y estoy convencida de que esta paz no puede existir sin igualdad de oportunidades para mujeres y hombres». Asegura que, aunque se ha encontrado reticencias iniciales en las instituciones cuando ha querido hablar de igualdad y desarrollo, la mentalidad ha cambiado cuando los hombres que lideran dichas instituciones han entendido que la base no es el enfrentamiento, sino el trabajo conjunto. «Nuestra lucha no está dirigida contra los hombres», señala, sino que «se libra junto a ellos. Rechaza la dominación para lograr equilibrio, equidad y paz».
Tras años de trabajo y compromiso con la promoción de la mujer y el desarrollo, en 2019 crea el que considera su proyecto definitivo y el más ambicioso: CREA-PAIX (Comunidades Regionales para el Empoderamiento y la Paz). Hasta la fecha, la iniciativa ha llegado a 45 países y 23 millones de personas en todo el mundo. «África está llena de talento, no es el continente que, con demasiada frecuencia, se reduce a sus crisis», asegura Euphrasie, haciendo hincapié en los numerosos proyectos que se llevan a cabo a nivel interno y externo, pero que acaban siendo eclipsados por la situación de vulnerabilidad que afecta a gran parte del continente. «La paz es para el desarrollo lo que respirar es para el cuerpo», señala.
Kouassi Yao recibió el Premio Harambee 2026 el pasado martes 3 de marzo de manos del alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, y de Nicolás Zombré, director general de Laboratorios Pierre Fabre España, patrocinadores del premio desde sus inicios.
