Con un análisis sobrio y claro de los datos históricos y arquitectónicos, el libro consigue explicar la complejidad humana de Antoni Gaudí
La reciente publicación de Antoni Gaudí i Cornet. Una biografía espiritual e histórica, escrita por Armand Puig i Tàrrech y editada por la Biblioteca de Autores Cristianos (2026), llega como nuevo acercamiento a la figura del célebre arquitecto catalán, ahora que el interés por su nombre ha recibido renovado impulso de la mano, nada menos, que del papa León XIV. El propósito del autor es claro desde las primeras páginas: demostrar que no es posible comprender la obra y la vida de Gaudí sin tener en cuenta su profunda fe cristiana. Lejos de presentar un retrato puramente técnico o una narración idealizada, el libro articula un análisis sostenido únicamente en documentos históricos en el que se repasa toda su evolución personal, profesional y, fundamentalmente, religiosa.
La biografía comienza por donde deben empezar todas las biografías: por la infancia y la juventud de Gaudí en Reus y Riudoms. Puig i Tàrrech destaca cómo sus orígenes familiares marcaron su visión arquitectónica; ser hijo y nieto de caldereros le proporcionó una gran capacidad para comprender el volumen y dominar el espacio tridimensional. Durante esta primera etapa, el texto nos presenta a un joven reservado pero observador, atento en todo momento al magisterio de la naturaleza. Al trasladarse a Barcelona para formarse como arquitecto, Gaudí aún no muestra el perfil ascético de sus últimos años. Muy al contrario, la obra lo describe como un joven elegante, asiduo a la temporada de ópera en el Liceo, hijo de su tiempo y con notables aspiraciones de éxito social. En este periodo inicial diseña obras como la Casa Vicens, «El Capricho» y el Palau Güell, demostrando una creatividad desbordante. No obstante, su práctica religiosa en esos años era más bien escasa o inconstante.
El punto de inflexión —y uno de los ejes centrales del libro— se sitúa en la Cuaresma de 1894. En ese momento, el arquitecto atraviesa una profunda crisis que le lleva a someterse a un ayuno extremo, poniendo en grave riesgo su salud y su vida. La intervención de su amigo, el presbítero y futuro obispo Josep Torras i Bages, resulta decisiva para que abandone el ayuno, recordándole que tiene una misión que cumplir mediante el arte. A partir de este suceso, Gaudí experimenta una transformación radical. Se aleja de la mundanidad y del deseo de prestigio para abrazar una vida evangélica, caracterizada por una piedad íntima e intensa.
Otro de los grandes méritos del profesor Armand es el vínculo que une esta evolución interior con sus soluciones arquitectónicas. El autor explica cómo Gaudí, influido por su mentor, el obispo de Astorga, Joan Baptista Grau i Vallespinós, se adentra plenamente en el estudio de la liturgia católica. Esta inmersión se refleja en sus encargos religiosos, como el Palacio Episcopal de Astorga, el colegio de las Teresianas —cuyo diseño interior se inspira en el Castillo interior de santa Teresa de Jesús— y el ambicioso proyecto inacabado de las Misiones Católicas de Tánger. Pero la espiritualidad de Gaudí no se limitaría a los edificios puramente religiosos. El libro desgrana cómo el arquitecto impregnó de simbolismo cristiano sus obras civiles en el centro de Barcelona. En la Casa Batlló, la cruz de cuatro brazos corona una cubierta que simula un monstruo marino, simbolizando el triunfo del bien frente a las fuerzas del mal. Por su parte, La Pedrera (Casa Milà) fue concebida en su origen como un inmenso pedestal mariano; Gaudí proyectó que el edificio estuviera rematado por un gran grupo escultórico de la Virgen flanqueada por los arcángeles Miguel y Gabriel, un remate que finalmente los propietarios rechazaron instalar.
El último tercio del libro se centra en su dedicación exclusiva a la Sagrada Familia, que se concreta a partir de 1914. Tras sufrir la pérdida de sus familiares más cercanos, de sus amigos y de su gran mecenas, Eusebi Güell, Gaudí se entrega por completo al templo expiatorio. Puig i Tàrrech describe cómo Gaudí concibió la basílica como una catequesis monumental. La fachada del Nacimiento, la fachada de la Pasión —cuyo dramatismo óseo diseñó durante una grave convalecencia por fiebres de Malta en Puigcerdà en 1911— y los estudios para la fachada de la Gloria reflejan una síntesis exacta entre geometría, elementos de la naturaleza y teología. Durante estos años, Gaudí vive con un total desapego material, llegando a pedir limosna en las casas de Barcelona para financiar las obras ante la falta de recursos.
La biografía concluye —de nuevo, según prescribe el canon del género biográfico— con el trágico atropello de Gaudí por un tranvía en junio de 1926. Confundido con un anciano indigente por su aspecto descuidado y humilde, fue trasladado al Hospital de la Santa Cruz, el centro para los pobres de la ciudad, donde falleció tres días después. Su entierro en la cripta de la Sagrada Familia fue multitudinario, lo que constató el inmenso respeto y la devoción que los ciudadanos le guardaban. En definitiva, la obra de Armand Puig i Tàrrech es sumamente rigurosa. Con un análisis sobrio y claro de los datos históricos y arquitectónicos, el libro consigue explicar la complejidad humana de Antoni Gaudí, volviéndolo accesible y atractivo para el lector de hoy y demostrando, en fin, que genialidad y vocación religiosa fueron elementos inseparables a lo largo de su vida.
