El purpurado filipino, de 69 años, será el encargado de convocar el próximo cónclave. Re deja el cargo a los 92 tras casi siete años al frente
El cardenal filipino Luis Antonio Tagle es el nuevo decano del Colegio Cardenalicio. La Santa Sede ha hecho público este viernes, 9 de octubre, el relevo al frente del órgano que reúne a los purpurados de todo el mundo, un día después de que los cardenales del Orden de los Obispos lo eligieran para el cargo. Tagle, de 69 años y proprefecto del Dicasterio para la Evangelización en la sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares, toma el relevo del cardenal Giovanni Battista Re, que se retira a los 92 años después de casi siete como decano.
Con el nombramiento, Tagle asume el título de la Iglesia suburbicaria de Ostia, el que corresponde al decano, y conserva el de Albano. Re mantiene el de Sabina-Poggio Mirteto y pasa a ser decano emérito.
Primero entre iguales
El decano no ejerce autoridad de gobierno sobre el resto de cardenales. Su papel es el de primus inter pares, el primero entre iguales que coordina la actividad del Colegio. Su tarea más relevante llega cuando la sede de Pedro queda vacante, porque le corresponde convocar el cónclave y presidirlo si aún no ha cumplido los 80 años y, por tanto, es elector. Tagle cumple esa condición.
Antiguo arzobispo de Manila, el nuevo decano es una de las voces más conocidas de la Iglesia en Asia y una figura de peso en la Iglesia universal. Hasta ahora ha estado al frente de una de las dos secciones del dicasterio que durante siglos se conoció como Propaganda Fide.
Durante siglos, el decanato fue vitalicio. Francisco cambió las reglas en diciembre de 2019, cuando aceptó la renuncia del cardenal Angelo Sodano y, mediante un motu proprio, fijó un mandato de cinco años renovable una sola vez. El Papa argentino justificó la reforma por el aumento del número de cardenales y las «responsabilidades cada vez mayores» que recaían sobre el decano. La elección sigue en manos de los cardenales del Orden de los Obispos, conforme al canon 352 del Código de Derecho Canónico, y requiere la aprobación del Pontífice.
Re, testigo de cuatro pontificados
Nacido en Borno, en la provincia italiana de Brescia, Re ha atravesado la historia reciente de la Curia desde Juan Pablo II hasta León XIV. Fue nuncio, asesor y sustituto de la Secretaría de Estado durante el pontificado del Papa polaco, y prefecto de la Congregación para los Obispos entre 2000 y 2010.
En el cónclave de 2013 ya asumió como elector las funciones propias del decano, puesto que Sodano había superado los 80 años y no podía entrar en la Capilla Sixtina. Francisco valoró aquel trabajo, además de su experiencia y su carácter franco, y en 2020 lo nombró decano. El 7 de enero de 2025 lo confirmó para un segundo mandato, junto al argentino Leonardo Sandri como vicedecano.
Tres meses después, Re presidió el funeral de Francisco, el 26 de abril de 2025, y la misa pro eligendo Pontifice que abrió el cónclave del 7 de mayo, del que salió elegido León XIV.
