Otro ilustrado católico ferviente, como lo fueron en España Jorge Juan, José Quer, fray Benito Jerónimo Feijoó, etc.
Ayudar al progreso y ser útil a la sociedad fue lo que llevó a Ramón Pignatelli Moncayo ( 1734- 1793), maño enterrado en la Cripta de la Basílica del Pilar de Zaragoza, a cursar de los 12 a los 19 años estudios eclesiásticos con los jesuitas en el Colegio Clementino de Roma, doctorándose con posterioridad en Cánones, Derecho, Filosofía y Letras por la Universidad de Zaragoza, donde, además, cursó estudios de matemáticas, física y ciencias naturales. Fue varias veces Rector de la Universidad de Zaragoza ( 1762-1763, 1782-1784, 1792-1793).
Fue canónigo del cabildo catedralicio de Zaragoza desde 1753 hasta su muerte en 1793, y a partir de 1764, Carlos III le nombró regente de la Real Casa de Misericordia, el hospicio zaragozano, para paliar la mendicidad que era un grave problema en las calles de Zaragoza, introduciendo mejoras en la gestión de la institución, y ampliándola, estableciendo una industria manufacturera de paños y lonas. En la actualidad el edificio de la Real Casa de la Misericordia es la sede del Gobierno de Aragón (DGA) y se llama edificio Pignatelli.
Escribió La excelencia de las artes (1778), Oración ante la Sociedad Económica de Amigos del País (1779), Tratado sobre la obligación que tienen todos los buenos patricios de fomentar las sociedades económicas en España (1780), así como numerosos informes técnicos relacionados con las obras en que intervino, obras como la construcción del Canal Imperial de Aragón, que pretendía unir el Cantábrico con el Mediterráneo para fomentar el comercio. Fue también principal impulsor de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Zaragoza (1776), de la que llegaría a ser nombrado censor perpetuo, inaugurando sus trabajos con una propuesta de acciones de corte económico verdaderamente precursor. De aquí saldría la creación de la Real Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis que en la actualidad sigue vigente y tiene como secciones arquitectura, escultura, pintura, música y danza, literatura, grabado y artes suntuarias, y artes de la imagen.
Demostró como otros tantos españoles que para ilustrar no hacía falta guillotinar ni abjurar de la fe católica.
