Como catedrático de Economía y experto de prestigio internacional en el estudio de la desigualdad, aúna la excelencia académica con cuatro décadas de compromiso a pie de parroquia
La Conferencia Episcopal Española (CEE) ha confiado el futuro de su principal brazo social y de acción caritativa a Luis Ayala Cañón, un hombre que aúna la excelencia académica —no en vano es catedrático de Economía y experto de prestigio internacional en el estudio de la desigualdad— con cuatro décadas de compromiso a pie de parroquia. Nombrado nuevo presidente de Cáritas Española, Ayala asumirá su nuevo cargo el próximo mes de octubre.
Nacido en Madrid en 1966, Luis Ayala Cañón no es, ni mucho menos, un recién llegado a la institución. Su vínculo con Cáritas se remonta a los años 80, cuando comenzó como voluntario en su parroquia, una experiencia que ha marcado tanto su orientación vital como su carrera investigadora. Doctor en Ciencias Económicas, ha desarrollado una brillante trayectoria docente durante más de treinta años, principalmente en la UNED, y ha colaborado con organismos de la talla de la OCDE o la Comisión Europea en el diseño de políticas de inclusión.
Su nombramiento, propuesto por los obispos de la Comisión Episcopal de Pastoral Social y Promoción Humana, incluye también la presidencia de la Fundación FOESSA, referente imprescindible para entender la realidad social en España. Ayala entiende esta nueva etapa no como un cargo de poder, sino como «un servicio a las Cáritas diocesanas y a la sociedad», con el objetivo de trabajar por el empoderamiento de los más vulnerables y la defensa de sus derechos.
De esta forma, Luis Ayala toma el relevo de Manuel Bretón, quien cierra un ciclo de más de nueve años marcados por una entrega absoluta y una notable expansión de la presencia pública de la institución. El legado de Bretón es tangible en las cifras: bajo su presidencia, los recursos gestionados para la lucha contra la pobreza pasaron de 353 millones de euros en 2017 a más de 529 millones en 2025.
Además, Bretón impulsó decididamente la economía solidaria, logrando triplicar los puestos de inserción laboral y facilitando que más de 120.000 personas en exclusión pudieran acceder al mercado de trabajo.
Se busca, así mismo, que el nuevo presidente, casado y padre de tres hijos, aporte una visión que trasciende lo puramente económico, pues su formación combina el análisis técnico con una profunda vivencia de la Doctrina Social de la Iglesia, lo que le permite poner siempre en el centro la dignidad de la persona y el desarrollo humano integral.
Con este nombramiento, Cáritas Española inicia una etapa en la que la precisión del análisis sociológico y el servicio cristiano se den la mano para seguir siendo, en palabras del propio Ayala, una «presencia transformadora» que teja esperanza en nuestra sociedad.
