León XIV visitará la basílica, conocida como la catedral de Europa, para inaugurar la torre de Jesucristo y reconocer la via pulchritudinis hacia la fe
Barcelona es una metrópolis de perfiles inacabados, pero ninguno de los picos del skyline ha tendido tan obstinadamente las grúas y mallas sobre el horizonte de la ciudad como la Sagrada Familia. Mientras España se prepara para recibir al papa León XIV, la atención del mundo vuelve a posarse sobre este «resumen en piedra de la fe cristiana» que, tras más de 140 años desde sus primeros pasos, parece finalmente tocar el cielo. Con la culminación, el pasado 20 de febrero, de la torre de Jesucristo —que será inaugurada y bendecida por el Santo Padre el próximo 10 de junio, coincidiendo con el centenario de la muerte de Antoni Gaudí—, la basílica parece dejar atrás las lógicas mundanas que la encumbran como referencia turística mundial para pasar a ser testimonio vivo de una «síntesis de magnitud extraordinaria entre la fe y la arquitectura», en palabras de Armand Puig, presbítero y biógrafo del arquitecto. Según la fórmula de José Manuel Almuzara, experto en arquitectura y presidente de la Asociación pro beatificación de Gaudí, «un puente para llevarnos a la gloria».
Para comprender el magnetismo que este edificio —cuya iglesia y altar fueron consagrados en 2010 por Benedicto XVI— suscita en cristianos, creyentes de todas religiones, agnósticos y ateos, parece imperativo desentrañar la figura del autor y artífice de su genialidad: Antoni Gaudí. Nacido en Reus en 1852 como quinto hijo de un calderero local, el niño creció observando la naturaleza en la masía paterna de Riudoms, un conjunto artístico sereno y armónico que, según sus propias palabras, superaba en maestría a cualquier libro de texto. Su posterior formación en Barcelona resultó, cuanto menos, singular; y ya el director de la Escuela de Arquitectura, al otorgarle el título en 1878, sentenciaría públicamente: «Hemos dado el título a un loco o a un genio, el tiempo lo dirá».
Hoy, la Iglesia universal parece haber tomado una decisión al respecto. El 14 de abril de 2025, el papa Francisco declaró al arquitecto «venerable», reconociendo sus virtudes heroicas y abriendo, de este modo, el camino hacia su beatificación. Puig insiste en que Gaudí «no es un santo de nicho o algo aislado, sino un ejemplo de santidad contemporánea». Según su biógrafo, fue «un hombre que caminaba hacia Dios desde la imperfección», unificando en esta peregrinación sus labores cotidianas con una mística profunda. «Es imposible comprender a Gaudí —agrega— sin unir profundamente las dos dimensiones: espiritual y humana. Él trabajaba según lo que vivía». Almuzara refuerza esta visión definiéndolo como un «arquitecto genial y cristiano consecuente», que ayudó magistralmente a edificar la conciencia humana anclada en el mundo.
Esta coherencia de vida, así las cosas, se tradujo en una austeridad casi monacal. En 1914, Gaudí decidió abandonar todo encargo civil —tras dejar joyas como La Pedrera (Casa Milà) o el Parque Güell— para centrarse exclusivamente en su gran obra: la Sagrada Familia. Durante sus últimos 12 años, vivió entregado a la que consideraba su gran vocación: «Servir a Dios a través de la arquitectura». Su muerte, en 1926, atropellado por un tranvía, fue una tragedia multitudinaria que detuvo la ciudad que él mismo había redefinido desde su arte. El hecho de que la víctima fuera confundida inicialmente con un mendigo debido a su aspecto descuidado no hizo sino añadir expectación y morbo al suceso y a la leyenda. «Durante sus últimos años —explica Almuzara—, se entregó a una vida orientada a cumplir la voluntad de Dios, sintiéndose un instrumento que unió lo humano y lo divino».
Un proyecto para el pueblo
La Sagrada Familia no nació de un decreto real o una bula papal, sino de la iniciativa del librero y filántropo Josep Maria Bocabella y la Asociación Espiritual de Devotos de San José. Su naturaleza es la de un templo expiatorio, lo que significa que debe construirse exclusivamente a partir de las limosnas y donativos de los fieles. Esta voluntad fundacional de que la «caridad esté presente» ha sido un motor constante del conjunto arquitectónico, incluso en los momentos más oscuros, como, por ejemplo, los actos vandálicos de 1936 durante la Guerra Civil, cuando se destruyeron maquetas y planos originales del taller de Gaudí.
En consonancia con esta vocación, la obra no solo se configura como un monumento a la fe, demostrando desde el primer momento una sensibilidad social inusual para su época. Gaudí se ocupaba personalmente del bienestar de sus obreros, garantizando los trabajos menos duros para los de mayor edad, o construyendo una escuela mixta junto al templo para los hijos de los empleados y los niños del barrio. Este legado continúa hoy a través del Fondo de Acción Social (FAS) de la Sagrada Familia, que bajo los pilares de comunidad, equidad y solidaridad, financia proyectos para colectivos vulnerables en la archidiócesis de Barcelona, así como en las diócesis de Tarrasa y San Felíu de Llobregat, continuando con el legado de sensibilidad hacia el prójimo que Gaudí demostró durante la construcción del templo.
Como señalan desde la Fundación de la basílica, el objetivo es contribuir a crear una «sociedad más humana, más justa y más solidaria». Entre las iniciativas concretas beneficiadas económicamente destacan la casa de acogida Pere Oliveras, una red de hospitalidad para personas migrantes y refugiadas, o el programa Clau de Volta de apoyo al núcleo familiar. Sin olvidar ejemplos más clásicos como refuerzos educativos, comedores sociales y acciones sociosanitarias para personas mayores. Y es que, según afirma Almuzara, Gaudí ponía «sus dones al servicio de los hombres, amando profundamente a sus colaboradores y sus familias».
La arquitectura de la basílica es, en esencia, una herramienta pedagógica que Almuzara define como «una Biblia en piedra». Gaudí, a quien Puig describe como un «apóstol y teólogo» que comunica el mensaje cristiano a través de su obra, diseñó tres fachadas que narran los momentos culminantes de la vida de Jesucristo. La fachada del Nacimiento, orientada al levante, es un canto al «gozo de la vida». Es la única que el genial arquitecto vio iniciada y en la que controló cada detalle simbólico, utilizando moldes de personas y animales reales para dotar de un naturalismo abrumador a las escenas del pesebre.
Contraste brutalista
En el extremo opuesto, la Pasión ofrece un contraste brutalista. Esencialmente dramática, Gaudí quería que esta fachada diera «miedo» y fuera «dura, pelada, como hecha de huesos». El escultor Josep Maria Subirachs, encargado de su ejecución entre 1986 y 2010, siguió esta directriz con figuras de trazo rudo y líneas severas que representan el sacrificio de la redención. Almuzara observa un detalle teológico profundo: en el punto geométrico donde se esperaría la caridad máxima —la muerte en la cruz— se sitúa la flagelación, una decisión que invita a la meditación desde el dolor. Las puertas de bronce, también de Subirachs, contienen 10.000 letras que reproducen los Evangelios, destacando palabras como la pregunta de Pilato «¿y qué es la verdad?», pulidas para destacar bajo la luz del atardecer.
Finalmente, la fachada de la Gloria, aún en fase de proyecto y construcción, será la más grande y principal. En ella se representará la historia de la humanidad desde Adán y Eva hasta el juicio final. Su puerta central —ya instalada, de nuevo de Subirachs—, muestra el padrenuestro en catalán, rodeado por la frase «el pan nuestro de cada día, dánoslo hoy» en 50 idiomas, un recordatorio de la vocación universal de la basílica.
En la historia de la arquitectura, la Sagrada Familia supone una ruptura incuestionable con el pasado. Gaudí consideraba el gótico un estilo «imperfecto», porque dependía de contrafuertes y arbotantes exteriores que él comparaba con muletas. Para superarlo, ideó una estructura de columnas arborescentes. Estas columnas se ramifican vegetalmente para soportar el peso de las bóvedas, eliminando así la necesidad de apoyos externos. Almuzara destaca que este uso de la naturaleza como modelo convierte a Gaudí en un «genio precursor de la sostenibilidad y biomimética», al aprovechar los recursos y la eficiencia estructural con un siglo de antelación al resto.
El interior del templo, donde la luz penetra armónicamente para expresar la presencia de Dios, no pretende ser un edificio convencional, sino una especie de naturaleza que invite a la introspección. Almuzara afirma que este «bosque de piedra y los colores de las vidrieras favorecen la contemplación y la capacidad de asombro». Las vidrieras, diseñadas por Joan Vila-Grau, juegan con esta intención: azules y verdes en el lado del Nacimiento (luz matinal) y naranjas y rojos en el de la Pasión (luz de poniente) crean una atmósfera de recogimiento espiritual.
Tecnología aplicada
Y, por último, una enmienda a la modernidad de Gaudí desde el futuro: el avance tecnológico aplicado al corte de piedra y el uso de programas de dibujo paramétrico en 3D han permitido avanzar a un ritmo que el propio visionario, que trabajaba con maquetas de yeso a escala, apenas habría podido imaginar. Por cuestiones así, la Sagrada Familia no irrumpe en la actualidad como un monumento al pasado, sino una ambiciosa propuesta de templo para la Iglesia del futuro.
El perfil de la basílica, ahora sí, luce al fin coronado por sus 18 torres, relacionadas entre sí por un simbolismo jerárquico: las 12 más bajas representan a los apóstoles; las cuatro intermedias, a los evangelistas —coronadas por el tetramorfo—; la dedicada a la Virgen María, sobre el ábside, con su estrella luminosa de 12 puntas; y la central, la más alta de todas —172,5 metros—, dedicada a Jesucristo.
La torre de María, finalizada en 2021, ya transformó el skyline de Barcelona con su estrella de cristal que brilla tanto de día como de noche. La de Jesucristo, el punto más alto de la ciudad, está culminada por una cruz de cuatro brazos de 17 metros de altura que «irradia el mensaje cristiano por todo el mundo». Con ella, «la cruz predomina por encima de toda la ciudad, iluminando como faro en la oscuridad de la noche», detalla Almuzara.
La visita de León XIV, así las cosas, llega en un momento de plenitud para el templo. Puig subraya que Gaudí logró su objetivo de «plantar en la ciudad la cruz del Señor» en medio del bullicio de la industria y las ideas modernas. Y es por ello que las teorías que vinculan al genial arquitecto con el esoterismo o la masonería «son prejuicios que no corresponden en absoluto a la realidad», denuncia el sacerdote. «Gaudí es, ante todo, un expositor insigne del misterio cristiano», sentencia. Y Almuzara añade que, puesto que «no se puede amar lo que no se conoce», resulta vital destacar el culto de lo meramente turístico en un templo que recibe 15.000 visitas diarias.
Mientras la construcción se encamina hacia su fase final, el legado de Gaudí para Barcelona y la Iglesia universal está más vivo que nunca. Lo que comenzó como el sueño humilde se ha convertido en una obra universal que, en palabras de Puig, «permite a los hombres acercarse a Dios a través de la belleza». Es la célebre via pulchritudinis reivindicada por Benedicto XVI, una pastoral del arte y la cultura que reconoce a la belleza como un camino privilegiado para defender la fe, evangelizar al hombre de hoy y trabar diálogos con los no creyentes. «El camino de lo bello es la ruta más atractiva hacia Dios», en la formulación del Papa teólogo. Por su parte, Almuzara sentencia y concluye que, si tenemos «la mirada puesta en lo alto, se puede aprender a rezar a través de esta arquitectura».
