Ante una crisis mundial que afecta a más de mil millones de personas, el Vaticano urge a la Iglesia a convertirse en una «casa abierta» y exige priorizar la atención pastoral e institucional frente al desamparo
Como respuesta esperanzada a un mundo crecientemente marcado por las tensiones cotidianas y el colapso psicológico, el papa León XIV ha dedicado su intención de oración para el mes de octubre de 2026 a la pastoral de la salud mental. A través de la iniciativa Reza con el Papa, articulada por la Red Mundial de Oración del Papa, el Pontífice convoca a la comunidad internacional y a toda la Iglesia a transformar las parroquias y comunidades en espacios seguros capaces de escuchar sin juzgar, acompañar sin descartar y romper con la soledad que rodea a los trastornos mentales.
La iniciativa pontificia responde a una emergencia global respaldada por cifras alarmantes. Según los datos del Atlas de Salud Mental 2024 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), presentados en septiembre de 2025, una de cada siete personas en el planeta —más de mil millones de seres humanos— padece algún trastorno mental. A pesar de la magnitud del problema, la respuesta de los gobiernos continúa siendo desproporcionadamente baja: el gasto público global destinado a la salud mental se mantiene estancado en apenas un 2 % del presupuesto sanitario total desde 2017. La escasez de recursos se refleja también en la disponibilidad de personal especializado, con un promedio mundial de solo 13 profesionales de la salud mental por cada 100.000 habitantes y brechas sangrantes entre países de altos ingresos —que invierten 65 dólares por persona— y naciones de bajos ingresos, donde el gasto no alcanza unos pocos céntimos.
Tanto el videomensaje como los materiales de la intención de oración distribuidos por la Santa Sede destacan cómo las viejas etiquetas —que atribuían los problemas psicológicos a la melancolía o al «mal carácter»— han dado paso a la comprensión de un dolor profundo y silencioso que golpea tanto a los enfermos como a sus familias. Sosteniendo una estampa de santa Dimpna, patrona de las personas con trastornos mentales y de los profesionales de la salud, León XIV eleva una plegaria en la que pide expresamente perdón por las ocasiones en que la sociedad y las comunidades de fe han «mirado hacia otro lado», alimentando la discriminación y el aislamiento.
Asimismo, el Santo Padre pide apoyo y fortaleza para los cuidadores —familiares, voluntarios y profesionales médicos— que sostienen con paciencia diaria a quienes sufren. Esta llamada entronca con la advertencia formulada por el propio León XIV durante la vigilia de jóvenes en Barcelona en junio de 2026, donde denunció cómo las exigencias de las sociedades avanzadas comprometen el equilibrio personal y recordó que ante la depresión y el sufrimiento extremo «no podemos hacerlo solos».
Desde la dirección internacional de la Red Mundial de Oración del Papa, el padre Cristóbal Fones, SJ, subraya la importancia de abrir las puertas a quienes se han sentido incomprendidos y sin esperanza. Como modelo de esta labor pastoral, la Iglesia destaca iniciativas pioneras como la Oficina Diocesana de Ministerio de Salud Mental de la Diócesis de Phoenix (Arizona), fundada en diciembre de 2022 por el obispo John Dolan.
Este ministerio diocesano plantea un enfoque claro: no busca diagnosticar, prescribir ni reemplazar el tratamiento médico, sino ofrecer un acompañamiento centrado en el amor, la escucha activa y el reconocimiento de la dignidad inalienable de cada persona. Con esta intención de octubre, el Vaticano busca consolidar el cuidado de la salud mental como una dimensión permanente en la misión evangelizadora y social de la Iglesia.
