La mayor parte de la población mundial vive en países donde se vulnera la libertad religiosa, denuncia Ayuda a la Iglesia Necesitada
El derecho a la libertad religiosa en el mundo «está en caída libre». Es la conclusión de José María Gallardo, director de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) en España durante la presentación del Informe de Libertad Religiosa en el Mundo 2025, que acaba de publicar esta fundación católica.
Los datos son claros y respaldan la afirmación de Gallardo, pues más de 5.400 millones de personas viven en países con graves violaciones a la libertad religiosa, esto es, la mayoría de habitantes del planeta. Sufren fundamentalmente persecución (4.100 millones) y discriminación (1.300).
Entre los países afectados, se mantienen países como Corea del Norte, China, Nigeria, India, Arabia Saudita o Nicaragua, aunque también se incorporan nuevos como Ucrania, Rusia, Camerún o Burkina Faso. Quizá es más sorprendente la inclusión de México que, por su situación política y social, y los problemas derivados del narco, ve cómo la calidad de la libertad religiosa disminuye.
Según el informe, detallado por Gallardo en rueda de prensa, los regímenes autoritarios son los que impulsan en mayor medida la limitación de este derecho fundamental, seguidos por el yihadismo y el nacionalismo religioso o las guerras, que «fulminan la libertad religiosa».
La investigación pone en el foco una realidad silenciada: que en la crisis de desplazamiento forzoso internacional también interviene la persecución religiosa, siendo la zona más afectada el Sahel, donde la violencia islamista obliga a miles de cristianos a dejar su tierra.
Persecución a cristianos
Uno de los grupos más perseguidos en todo el planeta son los cristianos. Según el informe, 413 millones de cristianos viven en países donde se viola la libertad religiosa, de los cuales 220 millones están expuestos a persecución.
La situación es especialmente grave en países como Nigeria, India o Pakistán. En este último país vive Naeem Yousaf Gill, director ejecutivo de la Comisión Nacional (Católica) para la Justicia y la Paz en Pakistán. Con un 96 % de población musulmana, Naeem explica que la situación para minorías como la cristiano o hindú es muy complicada.
Allí, los cristianos son considerados «ciudadanos de segunda» y están sometidos a exclusión social y económica. Se les reservan los trabajos más precarios y con los sueldos más bajos, como la recogida de basuras o la limpieza de aguas residuales. Además, el número de cristianos que trabajan en empleos estatales no supera el 5 %.
Viven en pobreza extrema, a lo que se suma la falta de educación, el trabajo infantil y hasta el tráfico ilegal de órganos… Naeem cuenta el caso de tres niños que trabajaban en una fábrica de ladrillos y a los que extirparon un riñón.
Los países desarrollados, aunque en menor medida, no evitan las vulneraciones de la libertad religiosa. Por poner un ejemplo, en Francia, en 2023, se produjeron cerca de 1.000 ataques a iglesias: «Estas agresiones reflejan un clima de hostilidad ideológica hacia la religión».
Manifiesto
Así, conscientes de que la situación de la libertad religiosa «no mejora», en palabras de Gallardo, ACN acaba de lanzar una campaña de recogida de firma a nivel internacional.
El manifiesto, al que se pide adhesión, solicita a los gobiernos democráticos que condenen y sancionen los ataques a este derecho fundamental y que la libertad religiosa sea una prioridad en la política exterior, de modo que se adopten medidas concretas para prevenir la violaciones.
Además, reclama que se proteja a las comunidades religiosas en situación de riesgo y que se les ofrezca asistencia de emergencia y jurídica.
El texto y los apoyos serán enviados a organismos internacionales como Naciones Unidas o la Unión Europea.
Premio Libertad Religiosa 2025
Finalmente, ACN ha anunciado la concesión de su premio de libertad religiosa a Mathieu Sawadogo, catequista de Burkina Faso que fue secuestrado durante cuatro meses junto a su esposa por islamistas.
Catequista desde 2003, fue enviado en 2015 a Baasmere, para ponerse al frente de una comunidad de entre 150 y 200 fieles. Allí, en 2018, comenzaron las amenazas, a las que él no hizo caso —«no puedo dejar de anunciar la Palabra de Dios, por eso estoy aquí»— fue capturado.
Los terroristas intentaron que se convirtiese al islam de todas las maneras y, al ver que no lo hacía, finalmente lo liberaron. Su mujer, que estaba embarazada durante el cautiverio, perdió al niño.
Sawadogo recibirá este reconocimiento el viernes en un gran evento público en Madrid, con el título Libertad religiosa: es tu derecho, no un privilegio. Será a las 19:30 horas en la Fundación Pablo VI.
